Среда и инструменты — самые важные компоненты успешного семинара, поскольку дизайн-мышление происходит от концепции взаимодействия с пользователем. Здесь применяются методы и знания из различных методологий дизайна. Поскольку дизайн-мышление использует инструменты из разных направлений, по которым накоплены большие объёмы знаний и опыта, важно хорошо понимать, как они используются и почему. По сути, недостаточно глубокое понимание — одна из причин скептического настроя профессиональных дизайнеров по отношению к идее включить дизайн-мышление в свою ежедневную деятельность.